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BOOK Number: 0052-03
第四百八十九章【意外的人選】

多多羅的實力得到加強，不管如何對於夏亞來說總算是一件好事。

（哪怕是用他去當炮灰，也能更有價值一些。）土鼈心中很惡意的猜想著，然後做出一副很凜然的表情：“那麼，多多羅，正好我手裡有一件事情需要人去做，鑒於你現在的情況，我認為你恰好是去做這件事情的最佳人選……”

多多羅的臉迅速的垮了下來。

從以往的種種經驗來看，每當自己這位主人用如此大義凜然的語氣說出這樣的話的時候多半就是要派給自己什麼九死一生的活兒了！

“我可以拒絕麼？”多多羅很小心翼翼的擠出一個比哭還難看的笑容。

“不能。”夏亞斬釘截鐵道。

魔法師洩氣了，他攤開雙手：“那我還有什麼選擇……老爺您就說吧，要讓我去幹什麼危險的活兒？你總不會讓我去挑戰奧丁神皇吧？”

夏亞一腳踹在了這個傢伙的屁股上：“滾蛋吧！就憑你？”

稍微頓了頓，夏亞收斂起了嘻笑的樣子，望著多多羅：“這件事情對我來說至關重要！而且，我必須要說，我需要的是一個對我絕對忠誠，絕對可靠的人來執行！所以，我麾下的人雖然不少，但是我想來想去，也只有讓你來做是最適合的人選。”

多多羅的眼睛頓時一亮，然後魔法師顧不得屁股上被這位老爺踢過留下的一個腳印，立刻就撲了上去抱住夏亞的大腿：“哦哦哦哦！我的老爺，您終於認識到我多多羅的忠誠了！我對您的忠誠勿庸置疑！忠誠就是我的座右銘！！勇氣就是我的……”

“這些話留著你死後刻在你的墓碑上吧。”夏亞看著一臉欠扁表情的魔法師。

“呃，那麼，去執行這件對您來說很重要的任務，我能得到什麼獎勵呢？”魔法師的眼睛裡開始冒出小星星。

夏亞抬腳再踹！

片刻之後，身上又多了幾個腳印的魔法師終於從地上爬了起來，抗議道：“老爺，您不能這麼對待一位高級魔法師！要知道……”

看著夏亞已經仿佛準備拔刀的表情，多多羅才趕緊閉上了嘴巴。

“……我需要你幫我跑一趟帝都。”夏亞沉聲道：“這是一件很機密的事情，你不得將這件事情洩露給任何人聽！明白麼？包括我守備府裡的任何人，哪怕是我們北方軍區的同僚！”

多多羅為人雖然猥瑣了一些，但果然不是笨蛋，立刻就心領袖會：“您的意思是指……格林大人……”

“你自己心裡明白就好。”夏亞板著臉，然後忍不住看了看還站在屋子裡的梅林。

“放心，我對你的這些事情一點興趣也沒有。”梅林冷冷丟下這麼一句，轉身離去，出門之前，還遠遠丟過來一句：“多多羅，你在外面最好不要太囂張，小心魔力耗盡，如果不能及時跑回來換血，你會死掉的。”

這話讓夏亞都有些意外了。

這個梅林，什麼時候居然也開始關心多多羅的死活了？在梅林的眼中，多多羅難道不應該只是她的一件試驗品而已麼？

等到梅林離開之後，夏亞才清了清嗓子，壓低了聲音道：“我需要你去帝都面見阿德里克將軍——嗯，不，你還是先去見魯爾那個胖子。為了安全起見，這事情不能變成白紙黑字，所以你只能帶去我的口信。”說著，夏亞將自己對黑斯廷的奇襲帝都的那個瘋狂計劃的猜測，全盤告訴了多多羅。

多多羅聽了，眼珠子也立刻瞪的滾圓，深深的吸了口涼氣：“神啊！他可太瘋狂了！這真是瘋狂的計劃！”

“報復和仇恨總是會讓人瘋狂的。”夏亞嘟囔了一句，然後盯著多多羅的眼睛：“明白了麼？這事情你必須親口告訴魯爾，然後讓那個傢伙帶你去見阿德里克！在見到魯爾或者阿德里克之前，你不能將這件事情告訴任何人！”

說到這裡，夏亞盯著多多羅，狠狠道：“若是這事情洩露出半個字，你就死定了！明白了麼？”

“我當然絕對不敢說出去的！”魔法師立刻誓，然後忍不住小心翼翼又看了看夏亞：“呃，如果……如果是魯爾將軍或者阿德里克將軍不小心洩露出去了呢？”

“那你也一樣死定了！”夏亞蠻橫的瞪著魔法師。

（果然是這樣……）多多羅心中哀嚎，臉上卻出一副赤膽忠心的表情來：“我明白了！大人您做事公正嚴明，小人心服口服……”

夏亞終於換了一個稍微溫和一點的口氣，拍了拍多多羅的肩膀：“好了，你是聰明人，應該明白這事情對我的重要性！不能讓別人知道我和黑斯廷的私下裡的聯繫，尤其是不能讓帝都的其他那些老爺們知道。我讓你去做這件事情，也走出於對你的信任嘛。再說了，這事螓其實並不太危險。你從這裡去帝都，遠是遠了一點，雖然現在到處都是兵荒馬亂的，但是你可是魔法師啊，你路上只要亮出魔法卑的身份，我想，沒有任何一個地方的勢力敢去輕易招惹一個過路的魔法師的。”

多多羅想了一下，還真的是這個道理。

魔法師的心情很快就好了起來，而且……他忽然想起了另外一個事情！

帝都！回帝都啊！

哈哈哈！！

想當初我多多羅大人在帝都落難的時候，被錄奪魔法師的身份，成為魔法師界的笑柄，人人都說我是一個廢物！哼哼哼！可是現在呢！現在我多多羅大人可是擁有一身凡的魔法實力了！這次回到帝都，可要讓那些曾經瞧不起我的傢伙們好好看看！

這樣的念頭，很快讓多多羅激動的全身都顫抖起來，雙目裡放射出精光來。

“事不宜遲。”夏亞又囑咐了兩句：“雖然根據我的判斷，黑斯廷還要三個月才會起兵南下，但是天知道他會不會忽然改變主意。所以你最好立刻就動身。嗯……可惜梅林的魔毯毀掉了，不然的話倒是方便許多。你去後院去，府裡的馬匹我允許你隨意挑選兩匹最好的。然後你立刻動身南下吧！”

多多羅倒是毫不遲疑，也不推辭，立刻就大步走了出去。

魔法師領命，跑到守備府的馬夫那兒，毫不客氣的挑選了兩匹最好的戰馬，又拿著夏亞的手令跑去軍需處支取了一筆路費。最後魔法師幾乎以逃命般的度，當天就立刻縱馬狂奔出了丹澤爾城，沿著大路南下而去。

（得趕緊離開！萬一梅林又想出什麼可怕的法子折磨我的話可就糟糕了！）

一出了丹澤爾城，魔法師立刻感覺到了一種“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”的暢快。

他甚至很風騷的從包袱裡取出了一件自己悄悄帶上的白色的魔法師長袍換上（白色袍子可是帝國魔法師學院的制度只有高級魔法師才有資格穿的法師袍），然後又堂而皇之的將那枚屬?大魔導師的秘銀質地的魔法徽章別在了胸前，又嫌不夠醒目，吐了口吐沫，狠狠的將徽章擦的亮亮的，這才滿意的大笑起來。

一路白衣飄飄，馬蹄急急，我們的大法師多多羅大人，踏上了南下的旅程……

※※※

多多羅離去之後，夏亞又開始著手處理另外一件事情。

黛芬尼！

皇后遇刺的事情已經被公然傳揚了出去。當然了，披露的只是那個來自於薩爾瓦多的叛軍勢力派來的刺客的部分。對於皇帝派來的刺客，自然是嚴格保密。

夏亞在等，等看來自于奧斯吉利亞的消息。

果然，數日之後，有信使從西爾坦郡府新城而來，帶來的正是夏亞等候多日的來自於奧斯吉利亞的消息。

拜占庭帝國在各地的一些重要城市都佈置有魔法傳送陣，用於傳遞一些重要的政令軍令或者一些重要的消息。

在夏亞的治下，西爾坦郡的新城，因為是帝國北方重要的重鎮，也是原來帝國中央軍第七兵團的駐地，自然是設置了這種魔法傳送陣，以保證帝國中央的政令能夠隨時通達。

夏亞抓獲了叛軍的刺客，很快就讓手下用魔法陣將事情傳達給了帝都。因為帝都的魔法陣是官方的，所以消息一旦傳到帝都，根本很難隱瞞，很快就會散佈出去。

果然，當“皇后在丹澤爾城遇刺，險些身亡”的消息在帝都被披露出來的時候，讓很多人驚訝的其實並不是皇后遇刺本身這件事情，而是……皇后居然在丹澤爾城？！！

這個消息自然引起了巨大的震動。不管如何，皇后畢竟是皇后！堂堂的皇后之尊，居然不明不白的長時間逗留在北方的一個邊境小城之中，無論怎麼來說，都是很不體面也很不成體統的。

這件事情，毫無疑問會影響皇室的聲譽。

果然，加西亞皇帝再也無法坐視不理了。皇室立刻傳出消息闢謠，宣稱皇后是在戰前出遊北方，後來因為戰亂開啟，道路阻塞，才不得不逗留在北方不得歸返，同時宣稱的消息之中，也含蓄的表明了，皇后出巡北方同樣也是帶著皇室的重要任務，安撫北方的地方軍隊勢力等等……

這種藉口貌似很冠冕堂皇，因為人人都知道，皇后的另外一個身份可是米納斯公爵的女兒。米納斯公爵在帝國的軍隊之中擁有廣泛的影響力。這樣的身份出巡去安撫地方軍隊勢力，的確是一個不錯的主意。但是，還是有很多頭腦清醒的人看出了這種話之中的漏洞。

戰前就出巡北方？

別開玩笑了！把大家都當作是傻瓜了麼？戰前的時候皇后還只是皇儲的王妃而已！那個時候先皇康托斯大帝還在位呢！以康托斯大帝的風格，怎麼會讓自己的兒媳跑出去巡視地方？

再說了，康托斯大帝在位的時候，打壓米納斯家族在軍中的影響力還來不及呢！

種種非議之下，皇帝為了平息這種讓人不安的議論，很開就通過官方的傳送渠道對北方衛戍將軍夏亞雷鳴公爵閣下出了明令：令夏亞雷鳴公爵閣下立刻著人護送皇后返回帝都，務必確保皇后的人身安全云云……

同時，一份嘉獎令也隨著這份命令一起傳送了出去。對於夏亞雷鳴公爵大人在皇后遇刺的事件之中的傑出表現，成功的瓦解了刺客的大逆不道的舉動，保護了皇后本人的人身安全，對於夏亞雷鳴閣下的這份功勞予以嘉獎云云，同時還賜予了夏亞一兩個宮廷頭銜。

對於這種沒有半分實際好處的嘉獎，夏亞看了之後就直接在上廁所的時候拿去擦了屁股。

不過，對於護送皇后返回帝都的事情，畢竟是再也無法拖延了，正式排進了日程表之中。

從夏亞的勢力範圍到帝都奧斯吉利亞，一路千山萬水，途中要經過數個叛軍勢力範圍。若是輕車簡馬的行走，肯定是不行！

那些叛軍若是知道帝國的皇后過境，還不急吼吼的派兵攔截追殺？若是能抓住皇后的話，不僅僅是對於皇室聲譽的一個重大打擊，同時也可以用來當作要挾米納斯公爵的一個重要籌碼啊！

若是要讓皇后返回帝都，必定是要派兵沿途護送的。

這個任務，很不輕鬆！

派少了，只怕不夠，沿途群狼環伺，若是只派去一兩百的護衛，只怕還不夠人家塞牙縫的。

可若是派多了，丟過去幾千騎兵……夏亞可還沒那麼大手筆！他麾下一共也才那麼幾千騎兵而已。

幾千騎兵出征，軍費的開支，糧草補給，都是頭疼的大問題。北方軍可還沒有闊氣到這麼隨便亂揮霍軍費的程度。

還有就是關於護軍的領軍人選的問題。率領護軍的人選必須擁有足夠的忠誠和勇氣，同時還要夠細心仔細，夠聰明，有出色的膽略。

縱貫夏亞的麾下，這樣的出色的將領並不少，比如那位萊茵哈特將軍，曾經帶領數千羅德裡亞殘軍從南方一路跑到北方，千里行軍，堪稱傑出的指揮。

但是夏亞卻並沒有打算讓萊茵哈特來幹這種事情。

很快，人選就出來了。

被夏亞將軍選中的人，讓整個北方軍內部所有人都大跌眼鏡！

被夏亞選中的人，即不是卡托或者沙爾巴這種從夏亞出道就一直忠心耿耿跟隨到現在的老臣子，也不是後來加入的譬如萊茵哈特這樣的傑出將領。

被夏亞選中的這個幸運兒，名字叫做……斯蒂芬，原帝國中央軍第七兵團的一名副掌旗官，現任北方衛戍軍區第二警備兵團第四步兵旗團掌旗官一職。

這個名字很陌生。因為這個被夏宴亞選中的傢伙即不是夏亞的老班底嫡系，也不是後來加入的傑出人才。

這個傢伙只是原來第七兵團的殘軍之中的一個中級軍官，才能也很平庸，在第七兵團被夏亞兼併之後，他這樣的老資格的中央軍的軍官，要麼不識時務，被夏亞架空解除了兵權弄到了閒職的位置上去，要麼就低頭順從，乖乖的接受夏亞的收編。

這個斯蒂芬先生是屬?後者。不過在夏亞的麾下，這些原來的帝國第六第七兵團的老資格的軍官，在軍隊整編之後，大多數都是下放到了北方軍的第二兵團——警備兵團。能繼續留在第一兵團也就是夏亞的北方軍的主力兵團的，幾乎是鳳毛麟角。

一方面是夏亞不信任這些老兵油子，他很清楚，這些傢伙對於自己收編中央軍的事情，不少人心中還是懷著怨念的。另外一方面，夏亞也是為了盡力的消除自己的北方軍之中的中央軍的殘留的痕跡。

這個斯蒂芬算是一個聽話而且識時務的傢伙，當初沒有反抗夏亞的收編，乖乖的合作了之後，倒是沒有被閒置，也從副旗團級別升到了正旗團級。不過卻是從帝國中央軍變成了帶領地方警備軍，所以實際上來說，算是降職了。

這個傢伙從來都不是夏亞的集團之中的核心圈子的成員，待在警備兵團之中，表現也是很中庸，不高不低，不好不壞。帶兵訓練還算是賣力，但是也絕對不會表現的過他的薪水價值哪怕一丁點。

拿多少錢幹多少事，就是這位斯蒂芬先生的忠實寫照。

而將這麼一件任務交給這樣一個人，自然是引起了很多人的驚詫。

更多的，是羨慕！

要知道，護送皇后返回帝都若是成功了的話，可是一件巨大的功勞！！若是能護送得皇后安然返回帝都，那麼到了帝都，一定會得到皇帝的重重嘉獎和賞賜！而且甚至還會得到米納斯公爵的感激！！

甚至於……說不定還會被皇帝直接就留在帝都，重新任職，不再返回北方了！

要知道，北方軍之中不少原來隸屬中央軍的那些老傢伙們，多半對於從中央軍的身份被夏亞這個地方軍閥收編是有些不滿的，若是能回到帝都，重新進入中央軍的序列，哪怕是官復原職，也是很爽的一件事情了！

總比留在北方，被夏亞這個傢伙架空，整天無所事事，連一點油水都撈不到——強上千百倍啊！！

這個人選引了很大的爭議，甚至很多人懷疑，這個斯蒂芬肯定是花錢賄賭了北方軍部的高層官員，或許是走了格林大人的門路……

也有人懷疑，說不定這個斯蒂芬的背景有什麼貴族的血統，因此得到了皇后的看中，被皇后本人選中作為護衛領。

多數人對於兩種猜測的耳能性，更傾舟於後者。

因為，這個斯蒂芬先生，的確是出身於帝都的一個貴族家庭——大部分中央軍之中的中級或者高級軍官，都走出身帝都的貴族家庭。而這個斯蒂芬先生據說還曾經有短暫的在帝都軍事學院進修的履歷，雖然只是被軍中派選去短短的兩個月。但是誰都知道，帝都軍事學院，那是保皇派系的培養將領的大本營，凡是從帝都軍事學院出來的將領，都被認為是堅定的忠誠於皇室的鷹系。

而護軍的規模也終於被決定了。

五百騎兵，外加一千步兵。

這樣的兵力和組合，所人都沒有出質疑。

在大多數人來看，這樣的數量是最明智的選擇了。

一千五百人規模的護送軍隊，這樣的規模足以應付一些地方小軍閥的威脅。而五百騎兵的存在，也可以讓護軍在遇到危機關頭，揮騎兵的機動力，帶著皇后迅遠離危險。

數量也剛好在北方軍部的財力承受範圍之內。

同時，貝斯塔軍區也傳來了消息，表示願意在途中接應皇后的護衛一行人等，並且提供補給。

※※※

護送皇后離開丹澤爾城返回帝都，這件事情得到了北方軍內部大部分將領的極力贊同。

很多人都認為，這位尊貴的皇后留在丹澤爾城對於北方軍並沒有太多的好處，而且反而會引來非議。

——早早送走最好！

但是卻沒有人知道的是，就在這個決定做出的當天晚上，在守備府裡，夏亞將軍的臥室之中，生了一場激烈的爭吵。

這也是夏亞和艾德琳兩人之間自從確定了關係之後的第一次爭吵。

這場爭吵非常激烈，艾德琳對於夏亞決定送黛芬尼返回帝都表示了強烈的不滿。

“你這樣是送她去自殺！！夏亞！你很清楚，她回到帝都，一定會死掉的！我哥哥不會……不會……”

“這世界上能保護她的，現在就只有你了！夏亞！”

“夏亞，我求求你好麼！我求求你！！求求你答應我的這個要求，留下她！”

“她只有留在北方才能繼續活下去！”

“她是我唯一的好朋友了！夏亞，我不能看著她去送死！”

“求你，收回這個決定好麼？”

對於艾德琳的哀求或者是不滿或者是憤怒，夏亞從頭到尾都不置一詞，表現出了異常的沉默。

最後，還是聽見了爭吵的黛芬尼本人趕了來，打斷了兩人的爭執。

“這是我自己的意思，艾德琳。我必須回去。”

黛芬尼表現的很平靜，她輕輕的擁住了艾德琳，在她的耳邊低聲道：“你明白的，我這樣的人，出身這樣的家族，我的頭銜，我的身份，都註定了我沒有自由。我有自己的宿命，這或許就是我的歸宿，艾德琳，不用為我傷心，更不用為我難過的。”

艾德琳痛哭流涕，死死抱著自己的好朋友，不肯鬆手。

終於，夏亞走了過去，輕輕的將艾德琳弄昏了過去，然後抱著自己的未婚妻放在了床上。

轉過身來的時候，夏亞卻忽然看見了黛芬尼凝視著自己的眼神——那麼亮！亮的驚人！

黛芬尼的眼神之中，似乎有釋然，似乎有解脫，似乎還有幾分淡淡的幽怨。

“你真的同意送我回去了？”黛芬尼的聲音聽起來很平靜。

“……是的。”夏亞點頭。

“……謝謝你，夏亞將軍。謝謝你讓我完成我的宿命。”黛芬尼似乎在微笑，但是她的眼神之中，有那麼一瞬間，閃過的悲傷，依然有些刺人。

仿佛頓了頓，黛芬尼低聲道：“其實我更希望那個人是你。”

“什麼？”夏亞有些茫然。

“送我回去的人……”黛芬尼仿佛笑了笑”笑容帶著一絲淒婉：“如果註定是走向死亡的話，我希望護送我上路的人，是你。”

說完，不等夏亞再開口，黛芬尼已經流露出了慌張的表情，然後仿佛逃跑一般的離去了。

望著黛芬尼離開的背景，夏亞有些沉默，他站在原地，也不知道自己該說些什麼。終究還是沒有開口，只是皺了皺眉頭。

轉身回到床邊，看著昏睡之中的可憐蟲，夏亞彎腰，粗糙的大手在艾德琳細嫩的臉龐上撫過，然後撩開她額頭的亂。

“放心。”夏亞看著閉目昏睡的未婚妻，柔聲道：“你男人沒你想的那麼不堪，你擔心的事情，不會發生的。”

※※※

皇后從丹澤爾城起程南下的時候，在丹澤爾城裡還舉行了一個小小的儀式，畢竟是一國的皇后，出行的排場不能小了。

儀仗隊，護衛隊，還有隨行相送的官員隊列。

甚至還有不少丹澤爾城之中的民眾懷著好奇心在道路兩旁圍觀，想一睹那位皇后的風采。

不過大家註定是要失望了，因為馬車從守備府裡出來之後，皇后就沒有露面，而是一直待在了馬車之中，車廂的車窗緊閉，周圍的那些手持利器護衛的軍兵，將沿途圍觀的民眾隔離的很遠。

除了原本的一千五百隨行護衛軍之外，從丹澤爾城出來的時候，還有一千北方軍最精銳的騎兵隨行，不過這些騎兵將會在護送皇后一行人抵達西爾坦郡新城的時候，和皇后一行人分道揚鑣。

這一千騎兵，將奉命往東前往科西嘉地區，因為科西嘉地區最近有些不太穩定，有些曾經的軍區總督府的老臣子，在局面穩定下來之後，試圖煽動叛亂，想恢復軍區總督府的統治。這一千騎兵，則是奉命前往科西嘉地區協助平叛。

帶領這一千騎兵的不是別人，正是夏亞的嫡系老部下，最信任的兄弟，沙爾巴。