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BOOK Number: 0052-09
第563章騎士

　　午休之後，少雲峰便來尋夏潯一同出遊，他已經換了便服，一身淺清色的道袍。開原這地方，穿胡服和軍服的比較多，漢人大多是軍人家眷或流配的犯人，穿著也多是曳撒或短褐，這身衣衫足以彰顯他們在開原城不同一般的身份，卻又不顯張揚。
　
　　夏潯有樣學樣，也換了身寬鬆舒服的道服，兩人出門的時候又遇到了開原兵備道的楚瀟和定遼中衛的丁宇，兩人正從外邊進來。楚兵備五十出頭的人了，身材不高，精神瞿爍，顯得沉穩老煉。定遼中衛的丁都司二十七八歲年紀，這麼年輕官至衛指揮，不用問，父祖輩裡必定有大明的開國將領。
　
　　這人身材健壯，方正的臉龐，劍眉豹眼，雖然稱不上俊俏，卻也是英氣不凡。一聽說總督大人要上街走走，二人忙也換了衣服，隨著夏潯一同走上街頭，夏潯的侍衛們遵了囑咐，也都換了便裝，四下里散開，於暗中護衛著。
　
　　開原是一座軍事重鎮，軍隊在城裡城外駐紮了許多，還有一部份分別駐紮在大羅城、小羅城和三萬城，城裡居民並不多，實際上開原城內加上郊區的部落村寨，一共才三千多戶，一萬多人，街頭行人稀落便也不甚稀奇了。
　
　　城裡店舖也極少，除了油鹽舖子、糧米舖子、布莊皮貨行，基本上沒有什麼了，茶館酒店更是罕見。夏潯沒想到這開原城裡也是荒涼一至於斯，不由搖頭嘆道：「這一路下來，村鎮固然少見，烽燧和驛站也是極少，交通不便，想不到這開原重鎮，竟也如此冷落。」
　
　　少御使道：「烽燧、驛站，每一任遼東都司任上，都在力倡增建，這些年來，確也增建了不少，不過⋯⋯比起遼東這廣袤的土地來說，還是少得可憐，其中自有難處！」
　
　　夏潯扭頭問道：「怎麼，可是錢款撥付不足麼？」
　
　　丁宇插嘴道：「部堂大人，修建烽燧驛站，雖需錢款，卻也不是很多，如何就建不起來？主要原因不是錢款不足，說到底，還是關外人口太少。」
　
　　他揮了揮手，說道：「自此直到北平，一路荒野，少有人煙，烽燧驛站建好了總得有人去守吧？可是一旦驛站、烽燧建好了，附近連個村寨都沒有，百里之內罕有人煙，就連米糧都無法補充，烽燧和驛站的安全更是無法保障，修繕也是大問題，因此，修路也好、修建烽燧、驛站也好，就全都受到制約了。」
　
　　兵備道的楚瀟笑道：「現在的情形比起以前已經好多了，以前這兒更加荒涼呢。

　　下官聽說，金州衛如今就熱鬧多了，似乎比咱們這兒還要熱鬧些，金州衛原來守著大海，只跟海盜打打交道，荒涼得很，自從朝廷改從海路運糧之後，船舶停靠之處就在金州衛。
　
　　金州衛建了一處碼頭，朝廷的漕糧就從那兒卸船，再使車馬從陸路一路運過來，碼頭附近已經有騾馬行的商人建起的居處，他們僱傭了各族大批青壯，專司卸船運糧，漕船上的夥計自海上一路來，到了碼頭也要吃飯喝酒，玩耍消遣，便有精明的商人把生意做到那裡。
　
　　於是，妓館娼寮、賭坊酒肆也就多了，這些地方一多起來，姑娘們需要的綾羅綢緞、胭脂水粉，便也有相應的商人出沒，繼之客棧、住宅便也陸續增加，這些東西都齊全了，有些人便在那裡長住了，接著住宅附近就開闢了些農田，既農且商。
　
　　短短時日，原本一個荒涼的所在，現在儼然是一個繁華的小城阜了。隨著從那兒往內陸來的商運車輛增多，從金州到復州、蓋州，驛站、烽燧勿需催促，諸衛將官便自動自發地增建起來。」
　
　　少御使馬上不屑地道：「聽說，那些漕船到了碼頭，總是空船返回，商人求利，自然不願，因此多從陸上買些北方的山珍海貨、貂皮人參帶回內陸去，這些挾帶，有不少就是諸衛將官家屬販賣牟利，為了保障財物安全，不為胡匪海盜所乘，諸衛將領自然不遺餘力。」
　
　　楚兵備聽得大皺眉頭，生怕少雲峰一語引起夏潯關注，就此斷了人家財路，連忙打個哈哈道：「傳言不足為信，不足為信！」

　　夏潯聽了心中卻是一動，似乎捕捉到了些什麼，還未及深思，前邊忽地出現一片極寬敞的所在，路邊空了挺大一片地方，並沒有建築房舍，卻有不少人和騾馬牛羊，騾馬牛羊哞咩嗥叫，那些人說話也是粗聲大氣的，顯得十分熱鬧。
　
　　夏潯見了不禁問道：「這裡是個什麼所在？倒挺熱鬧的。」
　
　　楚兵備微微有些不安，勉強笑道：「啊，這種地方，多是本地女真、蒙古族人以牛羊與城裡漢人易換鐵鍋、食鹽、布匹一類貨物的所在。那些胡人粗野的很，部堂大人請這邊走，無需理會他們。」
　
　　這時，幾個牽著牛羊的胡服漢子已經看到了夏潯他們，夏潯等人雖說是穿著便服，可是在這開原城裡，也算是上等人打扮了，一個人這樣不稀奇，四個人都是這樣，那就拉風的緊了，哪能不引起別人的注意。
　
　　這幾個胡人都戴著圓形尖頂毛皮帽，身穿交領小袖的齊膝長衫，腳穿高筒靴，腰間掛一口短刀，看來在胡人中家境也算是比較不錯的，一眼瞧見夏潯幾人，其中一個瘦些的漢子馬上用胳膊肘兒拐了拐旁邊一個大漢，小聲道：「哎，雅爾哈，你瞧，這幾個像是大主顧。」
　
　　被稱做雅爾哈的漢子抬頭一看，兩眼頓時一亮，說道：「那個老頭兒，不就是上次跟咱們買女人的那人麼？」
　
　　瘦子一怔，仔細看看楚兵備，猶豫道：「不是吧，上回那個買妾的老頭兒，可是一身蒙古人打扮。」
　
　　雅爾哈嘿嘿笑道：「沒錯，就是他！瞧他頰上那顆黑痣我還記得。」
　
　　說著，雅爾哈便滿臉堆笑地迎上去，熱情洋溢地道：「幾位買點兒什麼，瞧瞧這邊的幾隻羊怎麼樣？我雅爾哈養的羊膘肥體壯，羊毛羊皮羊肉羊骨，那可都是好東西呀，幾位客人買頭羊回去，燉羊湯吃羊肉，可比關內要便宜數倍呀。」
　
　　楚兵備剛要說話，夏潯已然笑吟吟地問道：「你這兒，都賣些甚麼呀，只有羊麼？」
　
　　因為這幾人中，楚兵備前些日子剛從他們手裡買了個女孩兒作妾，算是老主顧了，所以這雅爾哈並無戒意，一聽夏潯這話，立即哈哈笑道：「那哪能呢，要看您買些甚麼了。」
　
　　他把聲音稍稍壓低了些，說道：「牛羊騾馬，婦人童子，客人您想要什麼儘管開口。」
　
　　夏潯一聽嚇了一跳：「敢情這人賣牲口兼賣人口啊！」
　
　　他仔細瞧了瞧這個胡人打扮卻能說得一口流利漢語的漢子，問道：「你有多少隻羊啊，就只這三隻嗎？」
　
　　雅爾哈一聽大喜過望，聽這人口氣，果然是個大買家，他的態度立即更加慇勤起來，陪笑說道：「那可不止，這幾隻羊只是看個貨色，您要看著滿意，想買多少儘管開口，我家裡光羊就養了兩百三十多隻，除了崽兒，全都可以賣給你。
　
　　只要你約個時間、地點，我雅爾哈一定準時交貨，您要是要的更多，我還可以代您向我的族人們收購，要多少有多少，不過⋯⋯您最好是拿布匹鐵鍋、茶葉鹽巴一類的東西來換，呵呵，我們拿了錢，在這兒也買不到什麼東西。」
　
　　夏潯睨了他一眼，微笑道：「雅爾哈？嗯，看來只要我想買，一兩千頭羊，你是一定拿得出手的。」
　
　　雅爾哈歡喜得聲音都打顫了，拍著胸脯兒道：「沒問題！完全沒問題！」
　
　　夏潯道：「若是三五十隻羊，就算入了關價高十倍，怕也不值得折騰一回，可上千頭羊，那賺頭就不只一點半點了，你有這麼多羊，怎不辛苦一些，聯絡一些族中兄弟，一同驅羊入關，豈不大獲其利麼？」
　
　　雅爾哈聽了笑道：「這位客人說笑了，此去路途遙遠，一路又有胡匪出沒，凶險處處，到了關口，沒有門路，想要入關也是千難萬難。再者說，若驅趕數千頭牛羊遠行，我族壯年男子不知要出動多少人，留下老弱婦孺，如何照應家門吶。」
　
　　種菜的如果都自己直接進城賣菜，那世上就沒有二道販子了，夏潯這一問，也只是因為聽說他有許多牛羊，算是比較成規模的，自行販運的話可大獲其利，所以這才問起，聽了這個回答，夏潯點點頭，暗暗萌生了一個主意了。
　
　　雅爾哈迫不及待地問道：「這位客人，您是想買羊嗎，不知道你要多少？」
　
　　他剛說到這兒，就聽蹄聲如雨，遠遠一行快馬疾馳而來，那馬上的壯漢全都頭戴翻毛皮帽，身穿窄袖胡服，腰繫寬沿皮帶，皮帶上掛一口長刀，馬蹄翻飛，濺起一路塵土。
　
　　「糟糕！哈達城的人來了！」
　
　　那個瘦漢驚叫一聲，探指入口，發出一聲尖利的呼哨，登時整片空地上的人亂作一團，那些胡人不管是正在談生意還是正在以物易物，紛紛跳上駿馬，落荒而逃，騾馬牛羊能牽走的全都牽在馬屁股後面一起帶走了，拖慢腳程帶不走的牲口乾脆就扔在那兒不管了。
　
　　一匹棗紅色的駿馬飛馳到夏潯身邊，戛然勒馬，雄駿的戰馬人立嘶鳴，一勒、一立、一展，盡顯超卓的馬上功夫，這人身著大翻領對襟的窄袖短袍，腰繫革帶，足蹬小靴，十分的輕捷利落，英姿颯爽中透著一股子婀娜俊俏，竟然是個女騎士。
　
　　彎刀閃亮間，女騎士已厲聲叱喝道：「所有騾馬統統沒收！抓人！一個不可放過！」
　
　　夏潯驚得目瞪口呆，眼見滿目倉夷，狼煙四起，一時間有種時空錯位的感覺：「腫麼了，這是城管來了麼？」