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BOOK Number: 0044-05
第三百八十一章【巧合？】

第二十二天的時候，隊伍來到了努林行省境內北部一個叫羅瓦的小城鎮。

等候在這裡的，是皮埃爾男爵的兒子波洛米爾以及他的補給大隊。

波洛米爾已經在一個多月前就前往了北方來接收陳道臨等人向總督府購買的土地。

而此刻，這位男爵的兒子，則按照事先的計劃安排，在羅瓦城附近購買了大量的糧食，以及農具，種子等物資，等候在這裡，和陳道臨的北上大部隊會合。

同時波洛米爾還有一個使命，就是在這裡擔任陳道臨北上大部隊的中途補給隊。

一萬人的大隊伍，夾雜著大量的車馬，浩浩蕩蕩的出現在了大路上，延綿不絕。

事實上這個場面，就連羅瓦城的守軍都看呆了。

整整一個下午的時間，南來的道路上都塞滿了人群和馬車隊伍。

羅瓦城並不處於要道，也並不是通往北方邊境要塞的行軍路線，所以這種超過一萬人的大規模遷徙，這樣一場大熱鬧，足以讓這些本地的旁觀者當做可以說上一輩子的談資。

羅瓦城的人口並不多，只有幾千戶本地人居住，駐紮在這裡的守軍也只有一個小隊五十名地方守備軍，以及一些臨時雇傭的類似於民兵一樣的農夫。

波洛米爾雖然沒什麼特殊的才幹，但對於交給他的任務，還是完成得相當不錯。

他已經在北方待了一個月時間，在這裡搜羅了大量的物資，在見到了陳道臨之後，陳道臨很滿意的看到，他交給波洛米爾的那份囤積物資的清單，已經完成了七成以上。

“在這裡糧食的價格比南方要貴上一倍，而且我們收購的量太大，我已經幾乎把北方方圓幾百里內可以搜羅到的存糧全部買光了，而且這還要算上我們運氣不錯，我遇到了一支來自鬱金香領地的運輸隊，他們負責給北邊邊境駐紮的守軍運輸軍需，我和那個領隊的首領結交了一下，他答應我，以高出市面價格兩成的條件，可以賣給我們一批糧食。”

“不會出什麼問題吧。”陳道臨皺眉：“我可不想和鬱金香家的軍隊出現什麼矛盾，這種倒賣軍需物資的事情，總會引來麻煩的。”

“不會的。”波洛米爾倒是很有把握：“他們出售的這批糧食，都是囤積到了時間上限的陳糧——我問清楚了，鬱金香家對他們的軍隊待遇可真的很好，邊境要塞的駐軍都是享用最好的糧食，陳糧一旦存放到了一定時間，就不允許給軍隊食用，而是把陳糧處理掉，換上新的糧食。那個運輸隊的首領說他認識邊境要塞的軍需官，可以幫我們購買一批陳糧——那些糧食在我看來完全是可以食用的。反正他們每年都會要定期處理掉一批，也是鬱金香家族允許這種做法的——他們賣給誰都是賣。至於賣給我們，那個領隊只需要得到一點好處。”

陳道臨坐在那兒，手指在桌子上敲了敲，略微思索了一下，就點了點頭：“那就這麼辦吧！按照你說的價格和條件……不過加上一條，我要求他們把糧食送到我們的地盤，我可不想再多支付一筆運費。”

波洛米爾很快就出去了，房間裡留下了陳道臨和蒙托亞。

陳道臨嘆了口氣，蒙托亞意外的看了看陳道臨，皺眉道：“大人，有什麼不對麼？”

“這個波洛米爾，被人宰了。”

“呃？”

陳道臨淡淡道：“軍隊裡處理陳糧，這種事情並不奇怪。但是一般來說，這種出售的軍用陳糧，價格往往應該比市面上要便宜至少三成。而且如果貨色品質越低的話，少數陳糧的價格低上七成都不奇怪。我在帝都的時候，就聽說很多釀酒的商人，都是大筆大筆的吃進陳糧用來釀酒。”

蒙托亞眼神一變，臉色就有些難看：“大人……這個波洛米爾，他會不會從中……”

“這倒不會。”陳道臨搖頭，緩緩道：“剛才他向我匯報這件事情的時候，表情很是激動，完全是一副完成了任務向我表功的樣子——他的這幅表情絕不像是偽裝出來了，如果這是他裝出來的，那麼這個波洛米爾就要比我們想像得都厲害得多，他沒這個本事。他應該也是被那些軍需官騙了。不過無所謂，不就是多花些錢麼，我現在什麼都缺，卻就是不缺錢財。多花些錢，和這些邊境守軍的軍需官搭上關係，以後對我們很有好處。”

頓了頓，陳道臨緩緩道：“我們今後要立足，在這裡築巢，需要大量的各種物資，這些物資靠在努林行省購買可滿足不了我們——努林行省原本就貧瘠。倒是鬱金香家駐紮在邊境的那支軍隊，可以打打他們的主意。我聽說邊境駐紮的鬱金香家的私軍有一萬多正規軍，還有兩萬的僕從軍和輔助軍。這三萬多軍隊吃喝拉撒，每年耗費軍需，也有大量的軍需損毀更換，除了糧食之外，也會有很多軍隊之中淘汰掉的殘次品會被甩賣，我們不妨都全部吃下來。”

……

羅瓦城，雖然說是一個城，但準確的來說，這裡只能算是一個鎮。

當天晚上，本地的鎮長就邀請陳道臨赴宴。

說起來這還是波洛米爾的功勞。波洛米爾按照陳道臨的指示，在這裡待了許久，大撒金幣，購買了大量的物資。

羅瓦城已經有很多年沒有出現過這樣的大金主大土豪了。

而那位出手闊綽的波洛米爾老爺，居然只是別人的一個下屬。如今波洛米爾老爺的主人，帶著這麼一支上萬人的遷徙大隊來到了羅瓦，當地的這些頭面人物自然都爭先恐後的想要結交一下這位財力雄厚的大人物。

面對這樣的邀請，陳道臨的反應卻很奇怪，他婉拒了鎮長的晚宴邀請，卻反而發了一份請帖，邀請了鎮長在內以及鎮子裡的守備軍官等頭面人物，一起前往他駐紮在鎮子外曠野上的萬人大營裡——野餐！

當天晚上，鎮長以及守備軍官，還有羅瓦城之中的幾個有頭有臉的人物都被邀請來到了陳道臨的大營。

讓這些人奇怪的是，陳道臨的這座大營，駐紮在羅瓦城之外的一片坡地，而且是以坡地為中心，呈圓形擴散開來。

坡地之上毫無疑問就是陳道臨等人住的帳篷了。

羅瓦城的鎮長和守備軍官從來沒見過這麼大規模的隊伍遷徙，讓他們好奇的是，在這到處都是宿營的遷徙隊伍人群之中，卻總能看到一些身穿潔淨的白色衣衫的人走來走去。

這些人顯然身份不同，明顯要高於那些普通的人群，凡是他們走到的地方，周圍的人都會主動的彎腰對他們行禮，甚至會尊敬的讓開道路。

這些穿著白色長袍的人，負責指揮著人們宿營紮營，安排人手去水源取水，安排人休息，還會帶著人四處巡視。

陳道臨款待眾人的地方自然就是在山坡上自己的大營外。

一個露天的篝火已經點燃，旁邊擺放了一排燒烤架。

幾隻剝皮開膛清洗乾淨的羊羔已經被片成了一片片，擺放在了燒烤架上。

有五名身穿灰色袍子的人，正站在烤架旁，手裡拿著刷子，一遍一遍的往羊肉上刷各種調料。

陳道臨帶來的這些來自於帝都的上等香料，讓這些羅瓦城的土包子們大飽口福。在喝掉了足足五桶陳道臨拿出來的葡萄酒之後，羅瓦城的鎮長已經醉態可掬，差點就把自己今晚到來的用意都忘記了。

幸好，他身邊還有人提醒。

在鎮長身邊人的提示之下，這位羅瓦城的鎮長有些不好意思的向陳道臨提出了一些要求。

陳道臨放下了酒杯，仔細的聽完了這位鎮長的話之後，他臉上露出了那種平和而友善的微笑。

當晚，來自帝國南方（波洛米爾的說法）的這位神秘的貴人老爺，和羅瓦城的鎮長以及當地的一些商人達成了很多協議。

其中包括了十幾筆價值達到了上千金幣的巨大採購訂單。陳道臨提出自己在未來的兩年時間內會需要大量的農具和建築材料，包括沙子，碎石方，以及大量的勞動力缺口。

讓當地人驚喜的是，這位貴人老爺是如此的慷慨，他開出的價碼甚至要超過了眾人原本心中的最好預期。

西北麼，沙子和碎石這種東西簡直遍地都是，只需要從地下挖出來就是。雖然這位貴人老爺要求的沙石質量比較高，可細沙子也無非就是花費些時間篩上幾遍罷了。

而他需求的量又是那麼大，可以預見的，在未來的兩年內，整個羅瓦城的財政收入都會因為這位貴人老爺的到來而出現迅猛的增長。

鎮長本人自然也會得益許多，借著酒勁，他把身邊的一個人介紹給了陳道臨，這個羅瓦城最大的商人就是他的妻弟。

而陳道臨隨後提出的一些小小的要求，自然也就得到了這位鎮長痛快的許諾。

陳道臨的要求包括了，羅瓦城必須在轄區的羅瓦城鎮以及下轄的六個鄉村，全面允許陳道臨派人進行傳教。陳道臨許諾自己傳播的宗教絕不會觸犯任何一條帝國法律。

而作為雙方友誼的體現，羅瓦城的鎮長許諾，陳道臨派遣出來的傳教隊伍，會得到羅瓦城官方的保護，他甚至許諾，可以派遣守備士兵隨行保護陳道臨的傳教隊伍。

當雙方交談的氣氛越來越好，到了最後，這位鎮長才很不好意思的提起了最後一個話題：

稅收！

陳道臨向努林行省總督府購買的那六千畝荒地，可都是在羅瓦城的轄區之內！

這並不稀奇，這種西北地方，都是地廣人稀，一個小小的城鎮下轄的土地面積要遠遠超過帝國內腹和南方。

可陳道臨既然來到這裡，買下了六千畝地，據說還要在這裡築造城寨，更帶來了上萬的人口。

那麼，一個無法回避的問題就擺在了所有人的面前！

陳道臨畢竟不是帝國的貴族！這裡也不是他的領地！準確的說，陳道臨只是以一個白身“商人”的身份買下了這些土地，帶來了這些人口。

那麼，無論是他在這裡做生意，還是築造城寨，都要納入羅蘭帝國政府管轄的體系，也就是說……他也必須像本地所有的人一樣，向當地政府交稅！

當然了，陳道臨完全可以討價還價一番，畢竟他坐擁上萬的部眾，還帶著兩百多名全副武裝的傭兵。

這樣一股力量，跑到了羅瓦城來，毫無疑問會成為當地的一個“豪強”存在，假如他不願意交稅，那麼不客氣的說，以羅瓦城這裡那點可憐的守備軍，根本沒有辦法強迫他就範。

當然了，陳道臨並不打算這麼做。這樣的話等於就把羅瓦城的官方徹底得罪死了。

而且，武裝抗稅，那幾乎等同於公開造反了。

但是陳道臨也很清楚，自己完全有討價還價的本錢。這種偏遠地方，天高皇帝遠，就算自己武裝抗稅不交，當地政府也沒辦法對付自己，最多是將案子層層上報。

只要大家不撕破臉，自己不公然豎立反旗，那麼這種官司就有得打。

到最後，也只能是一個兩敗俱傷的結果，這樣的結果，相信大家都是不願意看到的。

在商量了一番之後，陳道臨提出了一個辦法：包稅！

也就是說，他願意和這位鎮長大人商量出一個大家都認同的數字，然後從來年開始，自己的城寨，無論人口多少，無論做什麼生意，無論豐收還是受災，反正每年都向當地政府按照這個數字繳納一筆稅款。

這是一個皆大歡喜的結果。

羅瓦城的鎮長雖然知道，這個“包稅”的數字，陳道臨肯定是有所保留的，將來這個數字一定會讓陳道臨大占便宜。

但是眼下也沒有更好的辦法。

況且，就算多收的稅收，也進不了自家腰包，無非就是政績上好看一些罷了——反正陳道臨答應每年繳納的這個包稅的數字，已經足以讓自己的政府財政收入上升一大截了。

當晚這場宴會，可謂是皆大歡喜。

而最後的高潮，則是陳道臨等人進行的那個“祈禱儀式”！

在宴會達到高潮的時候，陳道臨等人站起來，向羅瓦鎮長等本地人告罪之後，帶著自己的女眷還有下屬，圍繞著火堆，開始每日例行的祈禱儀式的時候，這些羅瓦人驚奇的發現，原本在山坡下周圍，整個晚上就沒有停止過的上萬人的喧囂吵鬧，忽然在很短的時間就安靜了下來！！

一部分是出於自覺，而另外一部分，則是看到很多穿著灰色袍子的“神僕”在四處彈壓維持秩序，在宿營的人群之中跑來跑去，喝止那些還在說話喧鬧的人。

而所有的人，都對這種喝止表現了充分的順從。

二十多名穿著白色袍子的教徒，加上一百多名神僕，最後全部圍攏到了山坡旁。

而陳道臨今晚甚至破例，允許那些穿著白色袍子的正式教徒，來到山坡上和自己這些人站在一起圍繞著火堆祈禱。

這個“格外開恩”，頓時讓那些新教徒們淚流滿面。羅瓦鎮長甚至驚奇的看見，有幾個自己看到過的穿著白袍子，在人群中極受尊敬的人，居然當場就匍匐在了地上，感動得要親吻陳道臨的鞋子！！！

祈禱儀式開始之後，羅瓦人更驚奇的發現，山上山下，那些穿著白色袍子和灰色袍子的人們，居然同時開口歌唱。

他們唱的歌詞，沒有一個人能聽懂，但是偏偏這些人唱得如癡如醉，聲嘶力竭，異口同聲……

唱著唱著，這合唱的規模就開始擴大了。

有不少距離山坡比較近的地方，一些宿營的平民隊伍裡，也出現了輕輕的歌唱附和，而這附和的歌聲，越來越多，越來越響亮。

到了最後，幾乎大半個營地都傳來了這種合唱！

這種氣氛，讓在場的那些羅瓦人，都陷入了震驚之中！

對這種未知而神秘的宗教，羅瓦人都表現出了一種本能的敬畏。

……

當晚，送走了羅瓦鎮長等人之後，陳道臨傳下了命令：為了獎賞今晚祈禱的時候，所有人自發高聲歌唱贊歌，這種崇拜真神的行為，今晚營地之中每個人都可以領取到十個銅板！

……

就在所有人歡天喜地的讚美貴人老爺的慷慨和仁慈。

在羅瓦城之中的一個旅店裡，男爵皮埃爾和自己的兒子又展開了一番對話。

為了管理囤積在城中各個商會倉庫的物資，陳道臨特批了皮埃爾男爵和他的兒子波洛米爾居住在城中。

而皮埃爾男爵，當晚和自己兒子闊別重逢，交談了許久，同時也將這二十多天的旅程之中，這位達令老爺是如何一步一步在上萬人的遷徙隊伍之中，慢慢的宣揚他的“宗教”，用那一招一招看似平常但效果卻神奇的做法，發展出了一批批信徒，在上萬人的群體之中，深深的打上了他的宗教烙印……

“父親，我真的很驚奇……他怎麼就運氣這麼好？”波洛米爾聽完了之後，瞪大眼睛驚呼：“那匹馬怎麼就會那麼巧的受驚掙脫韁繩把一個人差點撞死？第二天又怎麼會那麼巧的發生了那些人被毒蛇咬傷？後來又發生了有人在溪水裡洗澡差點溺死……在我看來，這簡直就是老天故意的把這一件件事情推到達令老爺面前，讓他盡情的表現他的法力和仁慈，老天給他製造了這麼多收買人心的機會？”

“蠢貨！”

男爵嘆了口氣，失望的看了看自己的兒子，沈默了會兒，皮埃爾才緩緩沈聲道：“就算那匹馬不受驚，難道就不會出現別的車禍麼？就算咬傷人的不是毒蛇，難道達令大人就不會弄出一些流竄來的野狼麼？就算沒有人洗澡的時候差點溺死，難道達令大人就不能製造出有人吃飯的時候差點噎死麼？哼……巧合？你若是真這麼想，那麼等到了地方，你就交卸所有的差事，老老實實在家裡待著，再也別出來幫達令先生做事了！”
本帖最後由 georgewan 於 2014-5-29 23:49 編輯