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BOOK Number: 0049-06
第四百三十一章【萊茵公爵】

羅蘭帝國歷第一千一百年，九月。

在年初的那場政變之中，身受重創，從曾經萬眾矚目的年輕一代首屈一指的天才武者，淪落到失去一條手臂而被認為前途盡廢的殘疾人。

帕寧.加羅寧，這個曾經在帝國貴族階層之中如雷貫耳的名字，如今已經遠離大家視線九個月的名字，重新回到了所有人的視野之中！

帝國皇帝希洛頒布皇令，親封帕寧.加羅寧為帝國中將！

這位年紀還不足三十歲的年輕人，以如同彗星落地一般閃耀的姿態，重新站到了帝都這個舞台的中央！

中將！即便是放眼整個羅蘭帝國的軍方，擁有這樣級別的軍銜，也足以堪稱是巨頭之列了！

隨後一連串的命令頒布下來，更是叫人震驚！

軍部頒布了皇帝親筆簽署的委任令，委任這位新晉的帝國中將為雷神之鞭副軍團長，兼第三師團長。同時命令，將帝國西北努林行省化為臨時軍演區，以帝國雷神之鞭軍團第三師團第四師團，進行為期半年的軍演**練。而帕寧.加羅寧的官職後面，也多了一個後綴：臨時軍演區總長！

也就是說，只要雷神之鞭的這兩個師團還停留在西北一天，那麽就全部都要聽從帕寧的指揮。

而最後，最讓人震驚的消息傳來了！

帕寧.加羅寧，這位加羅寧家族年輕一代最優秀的繼承人，這位加羅寧家族的希望之星，被新皇陛下單獨冊封為……公爵！

這絕對是一個極其罕見的事件！

加羅寧家族現任的族長還在，帕寧的父親。現任的加羅寧伯爵是前王城近衛軍的將軍，在政變之後進入了帝**部，擔任阿克爾的副手，等於是正式進入了新皇希洛的核心班底。

而這個時候，希洛忽然冊封帕寧為公爵。而且爵位還高於了他的父親！

這幾乎就等於是明告天下，帕寧從此從加羅寧家族獨立出來，自成一系！

而因為帕寧已經得到了公爵的爵位，那麽加羅寧家族，將來就必須重新在內部挑選其他的年輕人來繼承自家的伯爵爵位。

這種事情，即便是放眼羅蘭帝國千年的歷史。也是極為罕見的。

唯一一個可以相提並論的例子就是……

一百四十多年前的，那位如天神降臨一般的……初代郁金香公爵！

那位初代郁金香公爵是出身羅林家的長子，最早的時候也是羅林家伯爵爵位的繼承人，而結果也是因為一場政變，而被冊封為了公爵，然後自立門戶。開創出了帝國有史以來最最傳奇的郁金香家族……

而如今，將會是一場傳奇的重演麽？

……

羅蘭帝國作為一個封建制度的帝國，對於所有冊封的貴族，尤其是是世襲制的貴族，都有著非常嚴格而覆雜的制度。

按照慣例，即便是皇帝的封爵，也要通過由一些上層傳統貴族組成的貴族議會進行審核。這種審核的內容包括對帕寧的身世，家族，族譜，血統，以及家族血統的考證等等等等一系列的覆雜工作，光是建立貴族的族譜和家族徽章譜系，就需要相當長的一段時間才能核定——雖然人人都知道，一旦皇帝下令封爵，那麽這些工作其實只是走一個過場，畢竟所謂的貴族議會。其實並沒有多少實際權力，只是象征意義更大一些。

但畢竟，這是傳統，既然是傳統，大家一貫以來都是非常遵守這些的。

即便是在一百多年前。那位初代郁金香公爵驟然被封公爵，也是經歷了這麽一系列的步驟，雖然當時已經極盡簡化了。

然而大家沒想到的是，這位新皇希洛，比一百多年前冊封郁金香公爵的那位攝政王，更心急！

當冊封爵位的皇令下發之後，希洛當天晚上就臨時召開了貴族議會——這在非議會召開時間召開議會，這已經是破例了。

而隨後更讓人驚呆的事情發生了！

在希洛的強烈要求之下，對於帕寧的一系列的審核步驟，幾乎統統被省略掉了。家族譜系的考證，只在短短的一天時間就全部完成——事實上，事後那些貴族議會裏的成員私下裏的說法是：根本就沒有什麽考證，我們只是拿到了一份由陛下親筆頒發的詔書，然後大家就直接在上面簽了名字而已。

這個時候，所有人才忽然想起了一件事情：在政變的那天晚上，當時還只是篡位者的希洛，曾經當著所有人的面，對支持他篡位的帕寧許諾過：如果我不死，就封你為公爵，有生之年，絕不負你！

當初人人只以為這位篡位者必敗，而且也只是心中暗笑他東施效顰，拙劣的模仿一百多年前的那一對偉大的君臣的傳奇。

而現在看來，很顯然，這位新皇是要完成他的誓言了！

帕寧的公爵冊封令，是連同貴族議會的審核文書一起送到了加羅寧家族的府邸。

而一起送來的，還有象征著帝國公爵禮儀的一系列的物品：權杖，冊封文書，禮服……

第二天上午，所有在帝都的貴族議會的成員，一共十三個家族的族長，全部被召集到皇宮裏覲見，並且出席了一個簡單而嚴肅的冊封儀式。

穿上了皇帝禮服的希洛，在眾目睽睽之下，走到了穿上了一身戎裝的帕寧身邊，帕寧單膝跪下，希洛一手玫瑰，一手寶劍，將劍鋒輕輕拍在帕寧的肩膀，然後將手裏的玫瑰交在了帕寧的手中。

然後，希洛當眾宣布，羅蘭帝國一位新的公爵誕生。

隨即宣布的內容還有：這位新任公爵為世襲制，封地劃分在帝國中北地區的萊茵郡。

這個宣布的內容，讓在場所有的人都心中暗暗嘆了口氣。

還好，這位新皇希洛畢竟不像一百多年前的那位攝政王玩得那麽瘋狂。

那位攝政王是直接將西北一個行省劃給了郁金香家族！雖然西北土地貧瘠人口稀少了一些。但那畢竟是整整一個行省啊！！

放眼望去，帝國那麽多豪門貴族，位列公爵之位的也絕不止郁金香家一個，但是誰家也沒有能擁有整整一個行省的土地作為領地的。

郡在帝國的行政劃分之中是次於行省級的，一個郡的土地。大約相當於兩到三個城市。而且是作為一個比較松散而並不普遍存在的行政等級。

也就是說，在有的行省，人口多一些的地方，為了增加行省效率，才會將行省內的某幾個城市組成一個郡級的行政區。

但是在一些人口稀少的行省，比如西北地區。就不存在這種行省區的劃分了。

封給帕寧的這個“萊茵郡”，郡內，一共有兩個城市外加若幹鄉鎮村莊，總人口不會超過十萬。

這算是一個比較合適的程度，不會太過於突兀。

當然另外一方面也是因為如今帝國畢竟開國千年，貴族階層已經很龐大了。帝國直轄的土地行政區畢竟是有限的，後世的皇帝，在封賞貴族封賞領地的時候，都會變得越發謹慎起來。

畢竟土地是不可再生的資源，給貴族封多一些，皇帝自己直轄的就少一些。

按照慣例，這位資歷門戶的新晉年輕公爵。還需要給自己即將誕生的新家族，起一個響亮的姓氏，以傳後代。

加羅寧這個姓氏自然是不能再用了，可以作為中間名保留——這一點和郁金香家一樣。

在冊封儀式之上，帕寧沈默寡言，只是直接拿起筆來，在冊封的文書上簽下了自己的名字，然後再家族的族名的空白處，略微停留了片刻，他仿佛只是隨意想了一下。就寫下了一個詞語>

萊茵。

帕寧.加羅寧.萊茵。

在今後，這將會是帕寧的新的全名。

而帝國也將誕生一個新的家族：萊茵家族。

同時，也會出現一個新的“萊茵公爵”。

……

沒有人質疑希洛這麽著急的冊封過程是否符合傳統。事實上大家對西北發生的事情都心知肚明。

很顯然，皇帝這是選中了帕寧作為前往西北抵擋郁金香家的人選。

給予他公爵的爵位，以及那一連串的顯赫的官職。也是為了以最快的速度強行提高他的地位，這樣才能有底氣去西北，對抗那位高高在上的郁金香公爵大人。

因為大家都很清楚這個事實，所以甚至當帕寧在受封儀式結束之後，只是簡單的和諸位貴族們打了個招呼就匆匆回府，也並沒有人提出什麽異議。

甚至也沒有人會認為，這位新晉的公爵甚至連一個像樣的晚宴都不舉辦是一件失禮的事情。

所有人都知道，帕寧擁有重要的使命——他必須盡快趕赴西北努林行省。

在那裏，有兩個雷神之鞭的師團，整整五萬人的軍隊，等待他的指揮！

所以，自然也沒有人會無聊的跑上門去恭賀這位新晉公爵。

……

只有一個人例外。

……

帕寧在自己家的一個側廳裏，看著面前這位特殊的“訪客”，神色也有些覆雜。

羅斯摸了摸自己鋥亮的大腦門，面色有些發苦，看著眼前這位穿著華麗的好友——因為時間緊迫，剛剛趕回府裏的帕寧甚至沒有來得及換下儀式上的禮服。

“你……真的要去西北？”羅斯苦笑。

帕寧瞇著眼睛，仔細的打量了一番自己的這位好友——事實上，羅斯可以算是帕寧在帝都唯一的一個真正的朋友了。

帕寧的眼神最後落在了羅斯的腿上。

這位比利亞伯爵的腿上還打著石膏，他身邊的椅子旁，就架著一副拐杖。

“你的腿還沒好？”帕寧面色平靜。

羅斯哼了一聲，低頭看了一眼自己的腿，搖搖頭：“我哪裏敢好！”

這個回答有些微妙，不過兩人自然有默契，帕寧聽了。也只是輕輕嘆了口氣：“其實你應該知道，你這樣的舉動雖然看似聰明，讓皇帝不能強行用了……但實際上，你已經得罪了他。對於一個寧肯打斷自己的腿，也不肯出山來輔佐皇帝的臣子……皇帝只會認為這個臣子有異心。”

羅斯撇撇嘴：“我倒是覺得。如果我出來當官，輔佐這位皇帝，我只怕死得更快，我比利亞家族，也距離崩潰解散不遠了。”

“……疼麽？”帕寧忽然嘴角露出一絲古怪的微笑。

羅斯恨恨的抓了抓自己的頭發，惱火道：“廢話！你說呢？斷上一條腿。你試試看就知……”

說到這裏，羅斯忽然閉上了嘴巴，看了一眼帕寧那條空蕩蕩的右臂袖子，深吸了口氣，沈聲道：“對不起……我……我不是故意的。”

“沒什麽。”帕寧神色泰然：“我這條手臂是和聖階高手決戰的時候斷的，所以我並不以此為恥。”

嘆了口氣。帕寧走進了羅斯，沈聲道：“我還是想勸勸你……眼下你是躲過了，可將來呢？你的腿總有痊愈的一天！等你的腿好了之後，你還有什麽理由拒絕皇帝陛下的征辟？難道再把腿打斷一次？別忘了這位皇帝陛下可是你我的同齡人，如果不出什麽意外的話，他至少還有幾十年的在位時間。你玩自殘的手段，總不能玩上一輩子吧。”

“你想說什麽？”羅斯深深皺眉。盯著帕寧。

“跟我一起去西北！”帕寧的語氣非常堅決幹脆，說出來的話也讓羅斯嚇了一跳！他說：“你是我的朋友，我很清楚你的本事！你的本事絕不止那些爭風吃醋跑馬遛狗美酒佳人……我很清楚你有多能幹！羅斯！跟我去西北！留在帝都你只會繼續惹怒皇帝陛下，跟我去西北，我會……”

羅斯忽然冷笑了幾聲。

他掙紮著站了起來，然後單腳跳著走到一旁，抓起拐杖來，拄著，一瘸一拐的走到了窗戶旁，他看著窗外。也不回頭，冷笑道：“跟你去西北……去和郁金香家玩命麽？我的朋友，你對我可真好！自己下水也不忘記拖著我！自己往坑裏跳也找個墊背的？”

說到這裏，他才轉過頭來，面色有些意味深長：“我是來恭賀你榮任公爵……你卻想招攬我陪你去西北跳泥潭麽？”

“你就這麽不願意和郁金香家為敵麽？”帕寧搖頭。

“你就這麽願意給希洛那個家夥賣命麽？”羅斯絲毫不退讓。

帕寧盯著羅斯的眼睛：“你心裏一定認為我是希洛的狗。是麽？”

“……我可沒這麽說過。”羅斯搖頭。

“沒關系，我心裏所想的，不需要和別人解釋。”

帕寧看著羅斯，他的眼神裏一點一點的流露出了失望。

他走到了羅斯的身邊，和他並肩而立，一起看著窗外。

“我的朋友……難道你沒發現，這個世界，我們所在的這個帝國，其實在一點一點的改變麽？郁金香家的確偉大，但作為一個正常的國度，一個健康的行政體系之中，是不可能長期存在一個如同郁金香家族這樣可以隨時威脅到中央的龐大勢力。即便它現在的存在對帝國來說是善意的，可沒有誰能保證它會一直善意下去……假如，我是說假如，假如將來某一代的郁金香公爵，是一個邪惡的野心家呢？那麽……”

“可你說的這種事情，現在並沒有發生！”羅斯吐了口氣：“所以我實在無法站到希洛的一邊，幫著他和郁金香家為敵。可是我實在不明白……我的朋友，原本你已經跳出了這個圈子了！你已經淡出了大家的視野足足九個月了！為什麽你還要回來？我知道……你是主動進宮裏去，向希洛自薦的！”

羅斯嚴肅的審視著帕寧，看著他這位朋友，低聲道：“別人或許會說你貪戀權位，但我了解你！你這個家夥……什麽富貴權柄，在你的心中根本沒有多少分量！可是我實在不明白，這次你為什麽主動跳出來！西北……西北……”

羅斯說道這裏，狠狠的吐了口吐沫：“那就是一個坑！會坑死人的大坑！！”

帕寧不說話。

羅斯的語氣變得焦急起來：“你知道不知道……郁金香家有多強大！你真的以為你帶著兩個師團的雷神之鞭，就能對付得了那個傳奇的家族？你知道不知道那個家族裏還有多少壓箱底的本事沒拿出來過！”

“我知道。”帕寧平靜的點頭。

“你知道不知道……西北現在就是一個火藥桶！根據我的判斷，內戰爆發的肯恩性超過了五成以上！！而一旦內戰爆發，你這個第一線的最高統帥……就註定會名留史書！後世人的人才不會管什麽其他的理由，他們只會在史書上記載，這場內戰，實在你手裏開打的！你會成為頭號背黑鍋的人選！”

“我知道。”帕寧依然是平靜的笑容。

“見，見鬼！你居然還笑得出來！！”

羅斯惱火的一拳捶在了帕寧的胸口，大聲道：“那你還跑去做這種事情？你對希洛就真的那麽忠誠嗎！！！”

帕寧這個時候，臉上終於收斂起了笑容。

他看著自己的朋友，眼神非常認真。

過了好久，帕寧才用一種前所未有的嚴肅的語氣，緩緩說>

“我知道你所說的一切……我也知道，那些事情都有很大的可能會發生。我當然也知道，一旦內戰爆發，我可能就會註定在史書上留下汙名……我知道，我全部都知道。”

“那你……”

“因為如果我不去的話……很可能，皇帝陛下就會派阿克爾去。”

帕寧的這句話，忽然就讓羅斯楞住了！

他用不可思議的眼神盯著帕寧。

帕寧的眼神裏閃動著奇異的光芒。

“每個人都知道阿克爾的野心……他把女兒嫁給皇帝陛下，不惜對自己曾近的姻親悔婚，甚至現在弗裏茨總督都還被軟禁著……阿克爾身為羅林家的中生代領軍人物，未來的羅林家的族長，卻肯冒著這麽大的風險陪希洛賭博，篡位……他的目的一直都很明確，他就是想在他的手裏，讓羅林家壓過郁金香家！”

說到這裏，帕寧壓低了聲音，苦笑道：“我的朋友正如你說的，如果我去西北的話，內戰爆發的可能性或許是五成……但是你想過沒有，假如沒有合適的人，而讓阿克爾去了西北的話……那麽內戰爆發的可能性，就是……百分之百！”

羅斯這下是真的呆住了！

“也許……你會覺得，下面這些話從我嘴裏說出來有些可笑，畢竟我是一個篡位者的同謀。但是……”

帕寧的表情雖然一如既往的冷峻，但他的語氣，至少在此刻是真誠的>

“我和阿克爾不同！為了讓羅林家壓過郁金香家，阿克爾是絕對不惜做出任何事情的！但是我……我至少還會顧慮一下這個國家的利害！”