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BOOK Number: 0007-09
正文第五十八章落魄商人

　　西非爾舉起水杯，朗笑道：「軍營中是不允許喝酒的，今天我就以水帶酒，為我們光明虎軍之前對長老的冒犯道歉。」幾乎所有光明虎軍的高級將領全都在座，包括平時不怎麼和軍隊接觸的魔法師團團長斯瑞在內，大家一起站起身形舉起了水杯。

　　阿呆趕忙跟著站了起來，尷尬的道：「我明白你們也有苦衷的，怎麼能怪你們呢。」

　　光明虎軍的高級將領們，毫不吝惜的用溢美之詞稱讚著阿呆強大的實力，一席盛宴在歡快的氣氛下足足吃了兩個小時才結束。

　　西非爾親自帶人將阿呆三人送到了邊界，「長老，如果您在落日帝國遇到什麼危險，就立刻回來，只要到了我們這裡，我們一定能保證您的安全。不過，我這些擔憂應該都是白費的，以您那麼強大的實力，落日帝國那些卑鄙的傢伙，又怎麼能傷害的了您呢。」

　　斯瑞道：「阿呆長老，您是我見過的最強大的魔法師。能將自己的召喚生物維持一個小時以上的時間，即使在魔法書籍中我也沒看到過啊！」

　　岩石早已經聽煩了這些人的讚美，有些不耐煩的道：「好了，不勞各位遠送，我們要趕路了。阿呆，咱們走吧。」

　　西非爾等人目送著阿呆三人的身影消失後，才返回了軍營。心情忐忑的去給奧爾多斯寫匯報信了。

　　終於進入落日帝國境內了，阿呆將精靈手鐲從神龍之血內取出，道：「那些將軍們真是太熱情了，我的頭好暈啊！」應酬對於阿呆，可以說是最不擅長的，今天在軍營中說的話，比他平時十天說的還要多。

　　巖力哈哈笑道：「誰讓你能召喚出那麼強大的銀龍，也難怪他們會不斷的奉承你了。阿呆兄弟，以後再遇到敵人，你只要把龍召喚出來，誰還能是咱們的對手。那些落日帝國的貴族根本不算什麼。」

　　阿呆搖頭道：「其實，聖邪還只是一頭小龍而已，它的實力是很有限的，只不過被西非爾總指揮他們誇大了而已。龍雖然強大，但並不是無敵的。」他清楚的明白聖邪有多強的實力，如果自己用生生變加上玄鐵弓，聖邪根本就無法抵擋，之所以在軍營中產生那麼強的震撼，最主要的原因還是在於龍這種強大而神秘的生物起到的威懾。

　　岩石道：「阿呆說的對，不論做什麼事，還是自己有足夠強大的實力才能有保障，龍也不是每次都能召喚出來的。咱們在尋找精靈的過程中也要努力修煉才行。」三人一邊說著，已經進入了落日帝國黑暗行省境內。和光明行省的大部隊駐防正好相反，黑暗行省境內平靜的很。三人穿過一片丘陵地帶，進入了平原。他們不敢走的速度太快，迂迴的前進著，用精靈手鐲的能力探詢著周圍有沒有精靈的身影。

　　落日帝國黑暗行省首府黑暗城城主府邸。

　　偷襲魔法師工會殘餘的五名黑暗魔法師和四名殺手分散的坐在一個黑暗的大房間內。

　　門開，一縷光線從外面照了進來，一名身穿華服的中年人走近了房間，他反手將門關上，房間內又重新恢復了黑暗。殺手們仍然分散在四周，而五名黑暗魔法師則站了起來。

　　中年人淡淡的問道：「此行結果如何。為什麼光明行省的奧爾多斯會將軍隊都集中在邊界上？難道你們洩露了此行的目的了麼？」

　　為首的黑暗魔法師雙手背後，聲音有些嘶啞的道：「魔法師工會比我們想像中更要強大。此次偷襲沒有得手。」

　　中年人皺了皺眉，道：「沒有得手？失敗到什麼地步？難道奧爾多斯的光明虎軍是因為你們的原因才集結的麼？」

　　黑暗魔法師冷哼一聲，道：「你不要用詢問下屬的口氣衝我說話，這次行動確實完全失敗了，沒有一個魔法師工會的人死在我們手裡。只是在光明行省的守軍追殺時，我們幹掉了幾百名普通的士兵。」

　　中年人眼中的寒光即使在昏暗的房間內仍然能清晰的看到，「完全失敗？計劃那麼周詳為什麼會完全失敗。魔法師工會事前不可能有準備，折損這麼多人手，你讓我怎麼向大公爵交代。你把事情的經過說清楚。」

　　「哼，不用你去交代，大公爵那裡我自會去說。沒必要再向你解釋，立刻準備馬車，我們要趕回日落城。」

　　中年人全身散髮絲絲冷氣，語氣冰冷的不帶一絲感情，「為什麼不能向我解釋。你不要忘記，我才是這次行動的策劃者。」

　　黑袍魔法師絲毫沒有被對方的樣子嚇倒，不屑的道：「因為你不配聽我的解釋。你也不要忘了，我是什麼身份。別說你只是一個小小的子爵，就是公爵大人對我也是禮敬有加。我沒時間在這裡跟你辯解，趕快備車，我要回去向教主覆命了。」

　　中年人的身體微微有些顫抖，他勉強抑制住自己滔天的怒火，黑暗魔法師背後的勢力是他惹不起的，就算公爵大人也要依靠他們，他盡量將聲音控制的平靜些，道：「車早已備好了，你們現在就走吧。」

　　黑袍魔法師淡然道：「我們走。」當先向門口走去。打開門，在外面光線的照射下他停了下來，長長的背影覆蓋在中年人身上，他背對著中年人道：「看在你是公爵大人嫡系的份上，我提醒你。在魔法師工會中，有一個武技高超的年輕魔法師。這次的行動就是被他破壞的，他的魔法如何我沒看到，但武技卻非常高明。而且，我在魔法師工會中用出了惡魔的召喚，可在後來等待消息中，我們發現，禁忌的惡魔召喚竟然沒有給魔法師工會帶來傷亡。你好好想想吧。」說完，帶著四名魔法師和殘餘的殺手離開了。砰的一聲，最後出門的一個人將門用力的關上，房間內，只留下被稱做子爵的中年人自己。

　　中年人心中的怒氣都被黑暗魔法師最後的話打消了。喃喃的道：「惡魔的召喚？那個傢伙居然用出了惡魔的召喚。難道他不知道這個魔法有多危險麼？而魔法師工會竟然將這個魔法接下來了。會武技的青年魔法師，看來，這次行動也不能說是完全失敗，最起碼探詢到了華盛的底細，沒想到，他們竟然也有隱藏中的勢力。」想到這裡，他有些蒼白的臉上流露出陰狠的神色。

　　「來人。」中年人大聲喊著。一條纖細的身影將門推開一到縫隙閃了進來。動聽但冰冷的聲音響起，「主人。」

　　「傳我的命令，之前的所有部署全部取消，一切人員回到自己的崗位待命，同時，命令鷹潛入光明行省，打聽一個會武技的青年魔法師情況，一有發現立刻回報。還有，讓探子時刻注意光明行省集結的那些部隊動向，一有異常，迅速回報。」

　　「是，主人。」身影一閃，纖細的身影消失了。中年人嘴角流露出一絲邪惡的笑容，跟在纖細的身影後面，也出了房間。黑暗的房間寂靜下來，再沒有一絲生命的波動。

　　天已經暗了下來，阿呆三人找了一處避風的山包處停了下來。

　　巖力一屁股坐在地上，不滿的說道：「留在軍營過夜多好，非要傍晚趕路，這可好，前不著村，後不著店的，又要睡野地了。」

　　阿呆不好意思的說道：「對不起，巖力大哥，可那些將軍們實在是太熱情了，我怕要是不走，恐怕會讓他們纏的晚上連覺都睡不了。」

　　巖力哈哈一笑，道：「好拉，不用解釋，跟你開玩笑的。快，用你那火系魔法點堆篝火吧，現在可剛三月，寒意還是很足的。」說著，指了指地面上三人剛剛斂來的樹枝和一些樹葉。

　　阿呆答應一聲，吟唱起已經很久沒有用過的咒語，「充斥於天地間的火元素啊！請賜予我你們溫暖的力量，凝聚成球，現於我手。」阿呆清晰的感受到周圍不斷向自己凝聚的火元素，那點點紅芒不斷的會聚著，噗的一聲，阿呆手上亮了起來，一個直徑十厘米左右的深藍色火球宛如來自地獄一樣，燃燒起來。阿呆嚇了一跳，自己的精神力難道又進步了麼？怎麼火球這麼大，而且似乎熱量也增加了許多。

　　阿呆的魔法力是增加了，不，應該說是精神控制力增加了，這半年以來，他每天在練習生生變的時候，都是全神貫注的用意識控制著體內的生生真氣逐漸轉化為固體形態，再變幻成各種樣子，這就使他的精神力不斷的得到修煉，雖然並沒有刻意冥思，但精神力還是有了一定的進步，再控制起魔法元素來，也就更加得心應手了。阿呆伸出左手，運起生生真氣，手指上閃爍著淡淡的白色光芒，在火球上輕輕一彈，一點藍色的火星頓時飄飛而出，雖然只有一點火星，但落在柴堆裡卻一下就點燃了整堆樹枝，黑暗的夜晚頓時亮了起來，三人同時感覺到身子一暖。他們將手放在火堆旁，暖和著自己的身體。巖力道：「阿呆，我再去找點樹枝，火點的大了，我估計這些不夠燒一晚的。」說完，轉身向不遠處的小樹林走去。

　　由於今天三人都吃多了，現在並沒有餓意，阿呆和岩石找來些冬天剩餘的枯葉堆在一起，暫時當做床鋪，準備睡覺。

　　岩石道：「阿呆兄弟，咱們這回尋找精靈族恐怕不會那麼容易。如果想踏遍落日帝國每一個角落，恐怕兩年的時間也不夠。更何況，還不知道有沒有其他國家染指那些被擄掠的精靈，如果有的話，會更加麻煩。」

　　阿呆想了想，道：「岩石大哥，上回咱們議論過，那些精靈族人既然是盜賊工會擄走的，他們應該是賣給能出的起價錢的大貴族了，我想，既然是大貴族，應該不會在一些偏僻的地方吧。雖然落日帝國很大，但有大貴族居住的城市應該不會太多，咱們只要將這些大城市作為首要目標先找一遍，應該就會有一定的收穫，只要咱們能找到精靈族的族人，從他們口中，必然會瞭解到一些情況，再尋找起來，也會方便的多了，你說呢？」

　　岩石楞楞的看著阿呆，半晌才反應過來，笑道：「阿呆，你什麼時候變得聰明了。這確實是一個好辦法啊！」

　　阿呆撓了撓頭，有些尷尬的說道：「我可說不上什麼聰明，只是突然有了這個想法就說了出來而已，大哥，你覺的可行麼？」

　　岩石哈哈笑道：「當然可行了，這可能是現在最好的辦法，來，讓我看看，離咱們最近的大城市是哪個？」說著，從懷裡掏出地圖平鋪在地上，先找到他們自己所在的位置，再向周圍找去。「嗯，就是這裡了，咱們在黑暗行省，黑暗行省的省會黑暗城是這裡最大的一座城市距離這裡已經很近了。咱們就從這裡找起，然後咱們找遍每一個行省的省會城市，最後的目標就是落日帝國的首都。」

　　阿呆點頭道：「好，那咱們明天就快點趕路，直接去黑暗行省。希望這第一站能有所收穫吧。」

　　「放開我，放開我，你讓我去死，讓我去死吧。我活著還有什麼意思。」哭嚎聲不斷傳來，阿呆和岩石愕然望去，只見巖力正從樹林中跑過來，腋下還夾著一個人似的，那個人不斷的掙扎著，哭嚎聲似乎就是他發出的。

　　巖力身體飛騰而起，落在阿呆和岩石的身旁，手一鬆，將夾住的那個人扔在地上，那是一名中年人，身上的衣服多處劃破，臉色蒼白，一副狼狽的樣子，被扔在地上，他頓時痛叫一聲，爬了起來，指著巖力的鼻子就罵，「你個矮冬瓜，誰用你多管閒事，我難道連死的權利都沒有麼？要你來管，你算什麼東西。」他說的是一口流利的神聖教廷語，使三人都能聽懂。

　　他的叫罵可算觸動了巖力的逆鱗，烏光一閃，一柄戰斧已經搭在了他的脖子上，巖力恨聲道：「你說誰是矮冬瓜？」

　　中年人哼了一聲，道：「當然是說你，你殺吧，殺了我正好，我早就不想活了。」

　　阿呆和岩石驚訝的看著中年人，岩石問道：「阿力，這是怎麼回事，你找柴和怎麼找了個人回來。」

　　巖力怒道：「這個傢伙簡直是混帳，我剛才在樹林中看到他要上吊自殺，好心將他救了下來，可他卻罵我，早知道讓他去死好了。」

　　阿呆站起來，走到中年人身旁，將巖力的戰斧撥在一旁，和聲道：「大叔，你什麼事想不開，非要去死呢？死了可就活不過來了。」

　　中年人白了阿呆一眼，「廢話，我既然想死，就沒想再活過來，我活著還有什麼意思啊！我什麼都沒有了，什麼都沒有了。」一邊說著，他的情緒又激動起來。阿呆按住中年人的肩膀，將一股淳厚的生生真氣輸入他體內，真氣帶著勃勃的生機滋潤著中年人的身體，他的臉色紅潤了一些，情緒漸漸平靜下來，一屁股坐在地上，眼神變得呆滯了。

　　阿呆看了岩石一眼，蹲在中年人身旁，問道：「大叔，到底什麼事逼的你非要走上絕路呢？告訴我們好麼？我們一定盡力幫你。」

　　中年人看向阿呆，這才發現他是一身魔法師裝束，眼底燃起了一絲希望，喃喃的說道：「我本是黑暗城中一個富商，在一年之前，我還是妻妾成群，家財萬貫，可就是這一年的時間，我竟然失去了所有的一切啊！你說我活著還有什麼意思，我都已經四十多歲了，不可能東山再起了。」說著，他將自己的遭遇說了出來。原來，此人名叫瓦塔納，原本在黑暗行省境內做著販賣藥材的生意，經過十餘年的努力，置下了龐大的家業，人到中年，奮鬥之心逐漸減退，開始固守所成，在黑暗行省的省會黑暗城之內買下了豪宅和店舖，依舊做著經營藥品的營生，由於黑暗城的治安不好，經常會發生鬥毆事件，所以對藥品的需求很大，他的生意到是越做越紅火，就連外省市的人也會前來購買，幾年下來，在黑暗城中也算是小有名氣。人有了錢，就會逐漸墮落，美女和賭博自然成了他的愛好，不但娶了十多名姬妾，更是在幾名狐朋狗友的教唆下開始了賭博。賭博這東西一粘上，癮頭很快會越來越大，開始的時候，他還可以做到小賭宜情，輸點錢對他來說也根本不算什麼？可隨著朋友們的鼓惑，加上他自己的賭癮越來越大，賭注也成倍的上翻，很快，他就成了一擲千金的豪客。錢如流水般不斷的消逝著，經過一年的時間，不但將自己的家產輸了個乾淨，還欠下一屁股賭債，連自己的那些姬妾也都跑掉了，變成了孤家寡人。前天，賭場的人又來逼債了，為了能逃的活命，他只得從黑暗城中跑了出來，兩天兩夜在擔驚受怕中度過，使瓦塔納接近了崩潰的邊緣，他覺的自己已經失去了一切，活著還要被人追殺，不如自我了結的好，就在樹林中解下自己的腰帶準備上吊自殺，這時候正好遇到去揀柴和的巖力，才將他救了下來。

　　聽完瓦塔納的故事，阿呆倒吸一口冷氣，雖然他還不太明白什麼是賭博，但也深深的為其造成的危害而驚訝，「大叔，賭博這麼可怕麼？竟然能逼的您走上絕路。要是不賭不就好了。」

　　瓦塔納苦笑道：「你說的到輕鬆。賭博這種東西比美女還要上癮，它可以讓你一夜暴富，也可以讓你一貧如洗，雖然贏的人很少，但大多數人卻總是樂此不疲，根本控制不了自己，手裡一有錢，就會覺的癢癢。黑暗城的賭博業非常發達，上到八十歲老人，下到十幾歲的孩子，幾乎無人不賭。像我這樣傾家蕩產的，也不是一個兩個了。」

　　岩石不屑的哼了一聲，道：「你們這全都是自找的，有著舒服的生活不過，偏要投入賭博的深淵，是你自己將自己逼上這條絕路的。」

　　瓦塔納歎息一聲，痛苦的道：「是啊！是我自己逼自己的。可是，小兄弟，你不知道，當一個人有多的花不玩的錢，該享受的也都享受過了。他的靈魂是那麼的空虛，為了找尋一個心靈的慰寄，我才走上了這條不歸路。我現在也後悔，可後悔又有什麼用呢？我已經失去了一切，那是不可挽回的。現在對我來說，也許死就是最好的解脫吧。如果還有來世，我一定不會再賭博了，你們還是讓我去死吧，我已經沒希望了。」

　　阿呆急道：「不用來世，您現在年齡也不大啊！重新發展也還來得及，大叔，你要振作起來，你可以重操舊業，說不定還能恢復往日的輝煌呢！」善良的他當然不能眼看著瓦塔納去自殺，只能盡量的勸慰著。

　　瓦塔納歎息一聲，道：「不可能了。我現在已經沒有了年輕時的銳氣，我也並沒有兒女，現在可以說是了無牽掛。謝謝你們聽我傾訴，我還是離開吧。找個地方了結自己，省得給你們添麻煩，死才是我最好的解脫。也許，賭場逼債的追兵已經快找到這裡來了。」

　　阿呆一把拉住想要站起的瓦塔納，道：「大叔，您別這樣，不就是點錢麼？我們幫您還啊！」

　　瓦塔納看了阿呆一眼，道：「你雖然是個魔法師，但我欠下的並不是個小數目，足有上萬金幣啊！那可不是說還就能還上的。哎——，在以前，一萬多金幣對我來說根本不算什麼，但是現在不一樣了，就算把我論斤賣掉，恐怕也不值百分之一吧。」

　　阿呆楞了一下，道：「上萬金幣？」這個數字讓他不禁想起當初在光明城時卡裡對他說的話，作為魔法師工會的長老，在任何分會都可以調動一萬金幣以下的財物，自己不是就等於有了上萬金幣麼？既然為了救人，也算不上是亂花了吧。想到這裡，毅然道：「不就上萬金幣麼？大叔，你別擔心，我幫你還。然後你就可以重獲新生了，再重頭開始也還來得及啊！」

　　瓦塔納眼中一亮，抓住阿呆的肩膀，顫聲道：「小兄弟，你，你說什麼？」

　　阿呆堅定的說道：「我說，您的賭債我幫您去還，這樣，您就可以不用死了吧。」

　　一旁的岩石暗暗搖頭，心想，阿呆連這個人的底細都不知道，只聽了他一面之辭，竟然就願意這麼毫無保留的幫助他。

　　瓦塔納身體一軟，癱倒在地，激動的淚水不斷流淌而下，喃喃的道：「孩子，你真是好人，你真是個好人啊！我，我又有救了。又有救了。看來，天神真的是在眷顧我啊，讓我遇到了你們這樣的貴人。」

　　阿呆將瓦塔納扶了起來，勸慰道：「大叔，您別這樣，我們總不能看您走上絕路啊！您先跟我們在這裡休息一晚，明天咱們就去黑暗城。」

　　瓦塔納不停的喘息著，目光呆滯的望著面前火紅的火堆，喃喃的說不出話來。

　　阿呆取出乾糧和水，遞給瓦塔納，道：「大叔，您先吃點東西吧，然後早點休息，明天到來時，一切都會變好的。」

　　瓦塔納接過乾糧和水，哽咽著道：「小兄弟，我該怎麼報答你才好啊！」

　　阿呆道：「不用您報答我，您只要好好的活著，就行了。快吃吧。」瓦塔納似乎早就餓的不行了，拚命的將乾糧向自己嘴裡塞，快噎到時，才喝一口水。阿呆看著瓦塔納的吃相，滿足的笑了，對他來說，幫助別人就是最大的快樂，那會給他帶來滿足感。

　　岩石將阿呆拉到自己身旁，低聲道：「阿呆，這落日帝國可沒什麼好人，你怎麼知道這傢伙不是騙子呢？還是小心點好。何況，一萬金幣可不是小數目，你真的要幫他嗎？」

　　阿呆點頭道：「大哥，你看瓦塔納大叔多可憐啊！他都要自殺了，又怎麼會是裝的呢？你就別多心了，一萬金幣雖然很多，但為了救人，還是值得的啊！我想，魔法師工會是不會怪我的。」

　　岩石歎了口氣，道：「那就走一步看一步吧，正好咱們初到這裡，也缺個嚮導。」他不忍心讓阿呆為難，但卻暗暗注意著這個突然出現的瓦塔納。心想，只要你露出狐狸尾巴，有任何對我們不利的舉動，我一定會讓你身首異處的，進入黑暗行省以來，岩石一直非常謹慎，畢竟這裡是全大陸文明的黑暗之地，傳說中，這裡到處都充滿著邪惡的氣息。。

　　第二天清晨，在瓦塔納這熟悉地形的人帶領下，四人踏上了前往黑暗城的路。一路上，瓦塔納除了指引路徑以外，一直沉默寡言，很少說話。只是偶爾用充滿感激的目光看看阿呆。離黑暗城越近，他臉上擔憂的神色也越濃。

　　黑暗城，黑暗行省的省會，其規模之大，似乎更在光明城之上，熙熙攘攘的人群不斷從寬闊的城門處來回穿梭著，表面上絲毫看不出這是一個黑暗勢力發達的城市，似乎和光明城並沒有太大區別似的。來到城門口，瓦塔納停下腳步，臉上流露出痛苦的神色，似乎面前並不是城市的大門，而是一面地獄之門似的。

　　「大叔，你別擔心，我既然答應幫你還錢，就一定能做到的，走，咱們進去吧。」阿呆一邊安慰著瓦塔納，一邊從懷裡掏出精靈之鐲，手鐲微微發熱，竟然閃現出淡淡的綠芒，阿呆看向岩石，兩人臉上都洋溢著激動、興奮的神色，手鐲已經告訴他們，在黑暗之城中，有著精靈的存在。

　　岩石低聲道：「運氣真是太好了，沒想到咱們第一站就這麼順利的找到了目標。」只要找到一名精靈族人，再詢問其他精靈族人的下落，就要容易的多了，巖力這時也發現了阿呆手上手鐲的變化，剛要高興的大喊，卻被岩石摀住了嘴，瞪了他一眼，這才平靜下來。瓦塔納似乎沒有發覺他們的變化，依舊低著頭想著自己的心事。

　　阿呆將手鐲收入懷中，看著黑暗城的大門，信心十足的道：「咱們走吧。」受難的精靈朋友們啊，你們就要解脫了。我一定會救你們脫離苦海的。你們一定要堅持住啊！想到這裡，阿呆眼中閃爍著堅毅的目光。

　　走到城門前，瓦塔納突然停住腳步，身體微微的痙攣著，低聲道：「阿呆小兄弟，我還是不進去了，我，我怕會遇到逼債的人。」

　　阿呆攔住瓦塔納想退縮的身體，「大叔，您別害怕，我不是答應幫您還錢麼？還了錢，那些人就不會再對您怎麼樣的，走，咱們進去吧。」說著，拉著瓦塔納就向城內走去，瓦塔納怎麼能抗的過阿呆的力量呢，一行四人終於進入了黑暗城內。

　　黑暗城中來來往往的人流足足比光明城的一倍還多，都是一副匆忙的樣子，不少人臉上都掛著頹廢的表情。已經進了城，瓦塔納反而放鬆了一些，對阿呆低聲道：「你看，那些臉色頹廢，一臉疲憊的人，都是賭了一夜，又輸了錢的，以前，我也是他們中的一員啊！」